Naziv dolazi od franc. riječi gouache što znači gust. Slikarska tehnika kod koje se pigment boje miješa s bijelom bojom. Za razliku od prozračnog akvarela u kojem sama podloga papira ima ima ulogu bijele boje, gvaš je gust i neproziran (pokriva podlogu) i u njemu se bijeli tonovi slikaju kao kod tempere ili uljanih boja (pri tome se mogu nanositi i nekoliko slojeva boje). Gvašem se slika na papiru direktno, a drvo ili platno treba prije slikanja praparirati pramazom veziva da bi boja prionula uz podlogu. Gvaš je česta i uobičajna slikarska tehnika i pojavljuje se već u Srednjem vijeku. Tada su ga koristili iluminatori manuskripata (ukrašavanje starih rukopisnih knjiga ornamentima, inicijalima i minijaturama). Obnavljaju ga u XVIII st. ,a od XIX st. pa do danas održava se kao tehnika koja se zbog svojih osobina često primjenjuje.