Premda nam se čini da su nesnosne vrućine "proizvod" novoga doba, ljudi već tisućama godina nastoje pronaći pravo osvježenje za vruće ljetne dane. Stari su se Egipćani još prije 5 000 godina hladili ledom, i to bez hladnjaka - samo uz pomoć glinenih plitica ispunjenih vodom. Noćni pad temperature i iznimna suhoća egipatskog zraka ubrzali bi isparavanje vode iz plitica i tako snizili njezinu temperaturu sve do točke smrzavanja. Rashlađivanjem uz pomoć isparavanja vode koristile su se i druge stare civilizacije. Neki je babilonski trgovac oko 2 000. godine prije Krista u svoju kuću uveo prvi poznati "klimatizacijski uređaj". Naložio je, naime, robovima da noću prskaju zidove i podove vodom koja bi isparavala u suhi zrak i na taj način rashlađivala prostorije. Sličnu metodu upotrebljavali su i drevni Indijci koji su u suton na otvore vrata i prozora stavljali vlažne prostirke od trave. Kroz njih bi onda strujao vjetar i isparavao vodu donoseći osvježenje. Dvije tisuće godina kasnije, na Zapadu je učinkovito rashlađivanje prostorija još desetljećima bilo kamenom spoticanja moderne tehnologije. Početkom dvadesetog stoljeća restorani i kazališta posjedovali su tek nezgrapne i trome sustave za hlađenje od golemih cijevi kroz koje su ventilatori tjerali smjesu leda i soli. Na taj je način newyorški Madison Sqare Theater svake noći trošio više od četiri tone leda. Prvi pravi klimatizacijski uređaj napravio je 1914. godine Amerikanac Willis Carrier od - parne grijalice. Genijalnost njegova izuma sastojala se u tome što je naprava ne samo hladila zrak već i uklanjala prekomjenu vlažnost. Godine 1919. Carrierov uređaj težak oko 130 tona uveden je u jedno čikaško kino i newyoršku robnu kuću. Otada je nastala prava pomama za klimatizacijskim sustavima - u sparnim danima ljudi su jednostavno hrlili u klimatizirana kina i kazališta ne bi li se malo rashladili ne mareći za program koji se ondje prikazivao. Velike su tvrtke do kraja 30-tih godina tvrdile da je uvođenje klimatizacije u urede u velikoj mjeri povećalo produktivnost. Zaposlenici su, između ostalog, dolazili na posao vrlo rano i ostajali u uredima nakon završetka radnoga vremena uživajući u blagodatima rashlađenih prostora. Međutim, to je razdoblje trajalo kratko - tek do pojave prvih kućnih klima-uređaja koji svakoga ljetnog dana pronalaze nove zaljubljenike širom svijeta.