Ruski kompozitor, rodio se 1840. u uralskom mjestašcu Kamsko, a umro u Petrogradu 1893. godine od kolere.
Jedan je od najvećih ruskih kompozitora 19. stoljeća.
Nezainteresiran za činovnički posao, koji su mu namijenili roditelji, u dvadeset drugoj godini postaje učenik Antona Rubinsteina na petrogradskom konzervatoriju, a zatim predavač u Moskvi. Kako je bio nesretan čovjek, u svojim djelima nastojao je ocrtati psihološke sukobe i opisati tragedije koje u intimnom životu pojedinca uzrokuje nesmiljenost sudbine. No njegove opere i baleti ni danas ne silaze s pozornice. Njegove najpoznatije opere su Evgenij Onjegin i Pikova dama, a baleti Labuđe jezero, Trnoružica i Ščelkunčik. Komponirao je i šest simfonija, nekoliko klavirskih koncerata, više solističkih pjesama i nekoliko djela za manji broj izvođača. Svoje glazbeno obrazovanje zasnivao je na zapadnoeuropskoj glazbi, ali djela su mu prožeta ruskim narodnim melosom. Svojim djelom snažno je djelovao na druge ruske kompozitore, a osim kompozicije, bavio se glazbenom kritikom i teorijom. Materijalno je bio osiguran velikom novčanom pomoći bogate zaštinice i obožavateljice svoje glazbe, vlastelinke Nadežde fon Mek, koju nikad nije upoznao.